El Programa de conservación, cuidado y administración de tierras de Amigos de Osa es fundamental para la organización y comprende las siguientes estrategias para proteger la biodiversidad de la península:
1). Creación de áreas protegidas privadas a través de la compra de tierras por parte de conservacionistas, servidumbres ecológicas y expansión de las áreas protegidas existentes, como lo es el RNVSO (Refugio Nacional de Vida Silvestre Osa).
2). Manejo y cuidado de tierras privadas y áreas protegidas por medio de administración directa y apoyo a los esfuerzos de vigilancia del MINAET.
3). Restauración ecológica de hábitats degradados, en particular los corredores riparios, empleando especies nativas
Refugio Nacional de Vida Silvestre Osa (RNVSO) y Corredor Biológico Corcovado-Matapalo |
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El esfuerzo de conservar tierras en el corredor biológico que comunica al Parque Nacional Corcovado con el Cabo Matapalo empezó en 1991, cuando un grupo de dueños de terrenos se unieron para establecer el Refugio Nacional de Vida Silvestre Osa (RNVSO). Dichos propietarios se comprometieron a nunca urbanizar la tierra dentro del refugio, y a protegerla de una eventual urbanización o conversión a largo plazo al adoptar servidumbres ecológicas.
Hoy, casi 20 años después, Amigos de Osa encabeza los esfuerzos de mejoramiento continuo del manejo de estas tierras privadas. Dentro del Corredor Biológico Corcovado-Matapalo, Amigos de Osa trabaja con los propietarios para vigilar y cuidar efectivamente los terrenos privados dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Osa. Esto incluye no sólo las 324 hectáreas iniciales de propiedad de Amigos de Osa, sino también propiedades cercanas (el área amarilla en el mapa) que hacen parte del Refugio de Vida Silvestre. Recientemente, con el apoyo de otras organizaciones ambientales como The Nature Conservancy, Conservación Internacional, American Bird Conservancy, la Fundación Beneficia, la Fundación Gordon y Betty Moore y el Fondo Blue Moon, Amigos de Osa adquirió cerca de 650 ha de terrenos colindantes a su propiedad. Así pues, Amigos de Osa tiene bajo conservación más de 1600 ha de tierra.
La categoría de Refugio está reconocida a nivel nacional como un área protegida que permite el uso múltiple del terreno enmarcado en un objetivo global de conservación. Es de suma importancia para la conservación asegurar la integridad del terreno comprendido en el RNVSO, puesto que el refugio le da continuidad al hábitat que especies clave como el jaguar, tapir y pecarí labiado requieren para sobrevivir y prosperar en Osa. El refugio protege aproximadamente 810 ha de selva primaria no intervenida, y cuenta también con 200 ha de plantación de teca y pochote. El área bajo plantación tiene un enorme potencial para la reforestación con especies nativas y el aumento del hábitat para la vida silvestre.
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